Van 1846 tot 1923 was er in Enschede een weeshuis van de Hervormde Diaconie. Weeskinderen werden vanaf 3 jaar opgenomen. Vanaf hun 15de konden meisjes worden besteed als dienstbode (bij fabrikantenfamilies); de jongens ‒inmiddels opgeleid tot wever ‒ konden terecht in de fabrieken. Bij het bereiken van de leeftijd van 18 jaar waren de wezen vrij om te gaan en staan waar zij wilden. Het weeshuis heeft in totaal 158 pupillen begeleid.